fondation et rayonnement de l'institut

Charte de l’Institut Saint-Serge (2023)

L’Institut de théologie orthodoxe Saint-Serge (ITO), fondé en 1924 par le Métropolite Euloge Gueorguievsky, est un établissement d’enseignement supérieur privé reconnu par l’Académie de Paris le 25 mars 1927, puis constitué en association loi 1901 dès 1932. Il est rattaché canoniquement à l’Archevêché des églises orthodoxes de tradition russe en Europe occidentale dont l’archevêque est son chancelier et se veut également attentif aux attentes pastorales et théologiques de l’Assemblée des Évêques Orthodoxes de France (AEOF).

L’ITO se donne pour mission de former en perspective panorthodoxe des clercs et des laïcs instruits, prêts à témoigner de l’Évangile du Christ dans un esprit d’amour de l’Église, de partage œcuménique fraternel et de dialogue avec le monde. Il se fixe aussi pour but le développement et le rayonnement – en France et à l’étranger – de la théologie orthodoxe, la recherche scientifique sur l’histoire des faits religieux et leur influence sur les cultures et les événements du monde actuel. Il est attentif à contribuer à la quête de l’unité visible des chrétiens et au dialogue inter-religieux, en particulier au dialogue de réconciliation entre juifs et chrétiens.

L’ITO organise :

• des cursus d’études universitaires et de recherches dispensés sur place ou à distance à des étudiants de premier, deuxième et troisième cycle, et sanctionnés par la délivrance de certificats ou diplômes de niveau licence, master et doctorat sur le modèle européen LMD ;
• des activités générales de formation théologique, pastorale et catéchétique ;
• des activités de diffusion (cours, colloques, réunions, publications) d’une culture générale sur les faits religieux et leur influence sur la vie sociale et historique ;
• des rencontres et des colloques visant à dialoguer avec les autres confessions chrétiennes et les autres religions.

En tant que membres du Conseil des enseignants, nous considérons que la théologie n’est pas seulement un exercice intellectuel ; elle s’appuie sur la vie spirituelle et liturgique et a pour but de recentrer l’homme sur le message de l’Évangile en perspective orthodoxe, ce qui implique : 1) la fidélité à la foi apostolique, préservée et transmise par les Pères au fil des siècles ; 2) la compréhension du salut en Christ comme communion dans l’Esprit Saint à la vie divine, conséquence de l’Incarnation ; 3) l’inséparabilité de l’orthodoxie et de l’orthopraxie visant à transfigurer les personnes et le monde, l’Église étant comprise dans sa réalité mystérique de corps du Christ, temple de l’Esprit.

Conformément à la tradition reçue de nos prédécesseurs et notamment de notre saint patron Serge de Radonège, nous nous efforçons de mettre en œuvre un esprit de collégialité et de partage dans nos tâches et décisions affectant la vie et le rayonnement de l’ITO.

L’esprit de l’enseignement théologique et de la recherche implique pour nous :

– 1) la fidélité à la tradition spirituelle et dogmatique de l’Église orthodoxe,

– 2) le souci d’actualiser de manière créative le témoignage ecclésial et de discerner les attentes du monde actuel en lui rappelant sa vocation eschatologique,

– 3) la jouissance d’une pleine liberté de réflexion et d’enseignement au service de l’Église, reconnue dès les origines de l’ITO, par nos prédécesseurs : « Nous défendons la liberté de la recherche dans le champ des disciplines théologiques et nous la recherchons, non pas pour nous mais pour l’Eglise, et non pas en dehors de l’Eglise mais dans l’Eglise. »[1] Cette liberté spirituelle des enseignants et chercheurs de l’ITO dans l’exercice de leur mission est fondamentale car inscrite dans la Tradition ecclésiale : « Il est tout à fait clair que la recherche théologique peut être à la fois absolument libre et fermement enracinée dans la Tradition. »[2]

Près d’un siècle après la fondation de l’ITO, nous demeurons convaincus que l’existence de cet institut ne procède pas d’un hasard de l’Histoire mais d’une disposition de la Providence divine visant à un renouveau et une continuité du témoignage de la théologie orthodoxe, celle-ci étant universelle par nature. Nous croyons que la théologie orthodoxe possède une portée sociale, communautaire et cosmique, et doit rayonner dans le monde entier.